La comida típica de la región de la Orinoquía incluye platos como la ternera a la llanera, los halcones criollos, los tamales y bebidas como el café llanero.
La Orinoquía está ubicada en el área geográfica de Colombia conocida como los Llanos Orientales. Esta región está delimitada por el río Orinoco, la región amazónica y la frontera con Venezuela.
Se caracteriza por tener una alta producción ganadera, vegetación esteparia y lagunas.
Dentro de la comida típica de la Orinoquía colombiana, se pueden encontrar varios platos que varían ligeramente de un departamento (provincia) a otro.
La amplia variedad de platos deriva de la intensa actividad ganadera y agrícola. Algunas personas creen que la preparación de la carne en esta región es una de las mejores de Sudamérica.
Los llanos orientales son reconocidos en el país por ser un sector donde se produce mucho ganado para su consumo. La carne domina la cocina de la Orinoquía y está presente en la mayoría de los platos.
Algunas especialidades regionales que no incluyen carne de res son las cachapas, el conejo al vino, la cecina, algunos platos preparados con yuca, el café llanero y algunos postres,
Hayaca
La hayaca es un plato envuelto que consiste en una pasta hecha a base de harina de maíz sazonada con caldo de pollo pigmentado con achiote.
Esta pasta se rellena con carne de res, cerdo o pollo, vegetales, aceitunas, pasas, nueces y alcaparras. La forma de envolver la hallaca es rectangular, con una hoja de plátano amarrada con pan pita.
Una vez envuelta, la hallaca se hierve en agua. Este plato se suele comer durante la época navideña, aunque se puede encontrar en cualquier época del año.
Su preparación es similar a la de los tamales que se consumen en el resto de Colombia y otros países de Sudamérica. En Venezuela es común y se sabe que es uno de los platos nacionales.
Actualmente, para facilitar su preparación, la hallaca se elabora con harina de maíz de fabricación industrial. Este producto reemplaza la antigua forma en que el maíz se quitaba de la cáscara, se trituraba en casa y luego se cocinaba.
Cachapa llanera
La cachapa es una tortilla gruesa de maíz amarillo hecha con huevos, azúcar, leche, aceite y sal. Se desconoce su origen, pero se asocia a las tradiciones indígenas de la región.
Se cocina en placas de metal caliente y se come a mano, generalmente en lugares al borde de la carretera. Se puede acompañar con jamón, queso y mantequilla.
Pan o rosquillas de arroz
Es la clase de pan más típico del Meta uno de los departamentos más importantes de la región llanera. Se hace a partir de harina de arroz que se mezcla con mantequilla, queso, melao de panela entre otros ingredientes. Su forma tradicional es de rosquillas o aros delgados que se cocinan en un horno.
Gofios
Es una de las tortas más tradicionales de la región. Se elabora a partir de harina de maíz que ha sido tostado en una paila artesanalmente y después mezclada con melao de panela.
Torta Gacho
Es otra de las tortas más representativas de esta región que se hace con arroz cocido y molido con molino o licuadora. También lleva queso, bocadillo veleño, leche, huevos y uvas pasas. Se puede hacer fácilmente en el horno o en la estufa usándose una sartén.
Tungos o envueltos de arroz
Son una especie de tamales o envueltos muy famosos en los llanos orientales que se hacen con harina de arroz, queso cuajada y mantequilla. Se suelen hacer dulces o salados, cuando los hacen dulces en al región lo que hacen es agregarle panela al agua que usan para mezclar con la harina de arroz. Las hojas que se usan para estos envueltos son diferentes a las que usan en otras partes de Colombia donde se usa la de plátano o la de bijao, sin embargo, la hoja para los envueltos predilecta de la región Orinoquia es una llamada lengua de vaca.
Plátanos con melao
Los plátanos son un alimento algo parecido al banano pero más grande que se suele cocinar con agua y melao de panela en la región llanera. Es ideal para acompañar carnes grasosas que tradicionalmente se suelen hacer en la región Orinoquia. El dulce ayuda a contrarrestar el sabor de la grasa, por lo que es una combinación perfecta.
Café llanero
El café o tinto no puede tampoco faltar en la región llanera donde el café es una bebida que se suele tomar en la mañana para afrontar los que aceres que se presenten en el día. Es una bebida que los pobladores del llano suelen hacerlo tostando ellos mismos el café y después molerlo para posteriormente hacer un delicioso tito o café. Se suele endulzar con panela o azúcar y sirve para acompañar otros platos tradicionales de la región Orinoquia.
Ingredientes más usados en los dulces llaneros
- Arroz
- Maíz
- Cuajada (queso)
- Mantequilla
- Melao o miel de panela
